Le studio français Sandfall Interactive n’a pas fini de faire parler de lui. Quelques mois seulement après la sortie fracassante de Clair Obscur : Expedition 33 le 24 avril 2025, l’équipe a confirmé en début d’année le lancement des travaux préliminaires sur un tout nouveau projet. Un signal discret, mais chargé de sens pour tous ceux qui ont vécu l’Expedition 33 comme une révélation du jeu vidéo contemporain. Avec plus de 5 millions de copies vendues en six mois et un statut de Game of the Year 2025, Sandfall a posé une barre vertigineuse, et la question de ce qui vient ensuite obsède désormais toute une communauté de joueurs. La réponse, pour l’instant, est volontairement incomplète : le studio préfère construire dans le silence que promettre dans le bruit.
Sandfall Interactive confirme un nouveau projet dans l’univers de Clair Obscur
C’est François Meurisse, co-fondateur et directeur opérationnel du studio, qui a officiellement confirmé l’information dans une prise de parole accordée à la presse spécialisée. Les travaux préliminaires sont lancés. Rien de plus, rien de moins. Cette sobriété dans la communication n’est pas un accident : elle reflète une posture assumée, celle d’un studio qui refuse de se laisser embarquer dans la mécanique des annonces prématurées, des teasers calculés et des promesses gonflées à l’hélium.
Ce que cette confirmation apporte de concret, c’est avant tout une direction. Guillaume Broche, directeur créatif, a précisé que Clair Obscur n’était jamais pensé comme un titre isolé, mais bien comme le premier volet d’une franchise. L’univers posé par Expedition 33 est un socle, pas un décor éphémère. Autrement dit, la prochaine nouvelle œuvre de Sandfall s’inscrira dans ce même espace narratif et esthétique, avec tout ce que cela implique de continuité visuelle, émotionnelle et thématique.
Le studio évoque même la possibilité d’un fonctionnement en anthologie, à la manière de Final Fantasy, référence majeure et ouvertement revendiquée. Dans ce schéma, chaque épisode pourrait porter une histoire autonome tout en habitant le même monde. C’est une promesse de liberté créative autant qu’une stratégie narrative : chaque titre peut exister seul, sans alourdir le précédent ni en dépendre.
Un univers pensé pour durer, pas pour être consommé
Ce choix d’inscrire la suite dans le même univers dit quelque chose d’important sur la manière dont Sandfall envisage son travail. Construire un monde cohérent demande des années d’efforts, de détails accumulés, de cohérence maintenue à chaque décision artistique. Le réutiliser comme cadre pour de nouvelles histoires, c’est capitaliser sur cette richesse sans la diluer.
L’analogie avec Final Fantasy est parlante pour tout amateur de RPG. La saga de Square Enix a prouvé qu’un univers pouvait se réinventer à chaque opus, surprendre sans trahir, et garder une identité reconnaissable à travers des décennies de production. Si Sandfall suit cette logique, le prochain chapitre de Clair Obscur pourrait raconter une histoire totalement distincte d’Expedition 33, tout en conservant cette atmosphère si particulière qui a rendu le premier épisode inoubliable.
Ce n’est pas anodin que le studio formule les choses ainsi dès le début du cycle de développement. Cela signifie que la question n’est pas “que faire après le succès ?”, mais “que raconter ensuite dans ce monde ?”. La nuance est essentielle : elle place la narration avant la pression commerciale.
Une philosophie de développement qui refuse la course aux annonces
Ce qui frappe dans le discours de Sandfall, c’est la cohérence entre les mots et les actes. Le studio parle de “North Star”, cette étoile intérieure qui guide les choix créatifs sans se laisser distraire par les attentes extérieures. Jennifer Svedberg-Yen, lead writer du studio, résume l’idée avec une clarté désarmante : ce qui guidera le prochain projet, c’est le goût personnel de l’équipe, pas la liste de souhaits des forums.
Guillaume Broche va plus loin en qualifiant le futur titre de projet “artsy”, un mot qui, dans la bouche d’un directeur créatif, fonctionne presque comme une promesse. Artistique, ambitieux, singulier : Sandfall ne cherche pas le consensus tiède. Après avoir livré une expérience immersive aussi dense qu’Expedition 33, l’équipe semble déterminée à prendre des risques plutôt qu’à reproduire une formule gagnante.
Cette posture est rare dans l’industrie du jeu vidéo. La plupart des studios sortis d’un succès massif se retrouvent sous une double pression : celle des éditeurs qui veulent capitaliser vite, et celle des fans qui projettent leur amour du premier titre sur tout ce qui vient ensuite. Sandfall, lui, choisit une troisième voie : continuer à créer comme avant, avec la même boussole, en acceptant que cela prenne le temps que ça prend.
Une équipe stable, un rythme artisanal assumé
Tom Guillermin, lead programmer, a confirmé que le studio n’a pas l’intention de grossir significativement. L’effectif actuel est jugé “juste de la bonne taille” pour produire un RPG ambitieux. Cette décision, prise malgré la sécurité financière apportée par les résultats d’Expedition 33, est éloquente.
Grandir trop vite, c’est souvent perdre en fluidité ce qu’on gagne en capacité. Les grandes structures introduisent des strates de validation, des frictions entre équipes, une dilution progressive de la vision initiale. Sandfall préfère rester resserré, aligné, capable de prendre des décisions rapides sans réunions interminables. C’est une forme d’innovation organisationnelle, pas seulement artistique.
Le calendrier en découle logiquement. Expedition 33 a nécessité entre cinq et six ans de développement. En maintenant une équipe stable et un standard d’exigence équivalent, la fenêtre la plus réaliste pour le prochain titre se situerait autour de 2030-2031. Ce n’est pas un aveu de lenteur, c’est une déclaration d’intention : le temps n’est pas un retard, c’est un outil de qualité.
| Élément | Expedition 33 (2025) | Prochain projet (estimé) |
|---|---|---|
| Durée de développement | 5 à 6 ans | Estimation similaire (2030-2031) |
| Taille de l’équipe | Studio indépendant taille réduite | Stable, sans expansion majeure prévue |
| Univers | Clair Obscur (premier volet) | Même univers, récit potentiellement autonome |
| Genre confirmé | RPG au tour par tour | Non annoncé officiellement |
| Communication | Discrète jusqu’au lancement | Travaux préliminaires confirmés, rien de plus |
Expedition 33 toujours vivant : le DLC gratuit et le support communautaire
Pendant que les travaux préliminaires avancent en coulisses, Sandfall n’a pas tourné le dos à son premier titre. Le studio a livré en décembre 2025 un DLC gratuit conséquent intitulé Verso’s Drafts, qui a ajouté du contenu jouable, un photo mode attendu par la communauté, des costumes supplémentaires et des combats de boss inédits. Une mise à jour qui prouve que le studio tient ses engagements envers les joueurs sans transformer l’existant en simple produit d’appel.
Ce double rail, préparer l’avenir tout en entretenant l’existant, est une mécanique saine que peu de studios indépendants parviennent à maintenir sans s’épuiser. Pour une équipe à taille réduite, c’est aussi une manière de rester en contact avec sa communauté, d’observer ce qui résonne, ce qui manque, ce qui pourrait inspirer les prochaines décisions créatives sans pour autant se laisser dicter une feuille de route.
Le jeu narratif d’Expedition 33 a marqué les esprits par ses graphismes soignés, sa bande-son acclamée et sa capacité à tenir une tension émotionnelle sur des dizaines d’heures. Ce DLC gratuit n’est pas un simple ajout cosmétique : il prolonge cette cohérence, confirme que l’univers a encore de la matière à explorer, et prépare doucement le terrain pour la suite.
Les signaux concrets à retenir pour la suite
Au milieu du bruit ambiant et des spéculations qui entourent naturellement un studio aussi en vue que Sandfall, il est utile de poser les informations vérifiées côte à côte. Ce que le studio a effectivement confirmé forme un tableau cohérent, même si les contours du projet restent volontairement flous.
- Un projet suivant officiellement lancé en phase de travaux préliminaires, confirmé par François Meurisse.
- Une franchise assumée : Guillaume Broche a explicitement présenté Clair Obscur comme un univers multi-épisodes.
- Une direction artistique ambitieuse, qualifiée d'”artsy” par le directeur créatif, avec un refus clair de se plier aux attentes du marché.
- Une équipe stable, sans recrutement massif prévu, pour préserver la cohérence créative et la fluidité de production.
- Un support actif d’Expedition 33, avec le DLC gratuit Verso’s Drafts déjà publié et de nouvelles mises à jour annoncées en fonction des retours communautaires.
Il faut aussi mentionner une ombre au tableau : une controverse autour de l’usage de l’IA durant le développement d’Expedition 33 a temporairement brouillé la réception du titre. Guillaume Broche a clarifié que le processus créatif restait majoritairement humain, mais ce type de débat ne disparaît pas facilement dans un secteur aussi attentif aux questions d’éthique et d’authorship. Sandfall devra probablement communiquer avec soin sur ce sujet lors du prochain cycle de production.
Ce qui se dessine, au fond, c’est le portrait d’un studio qui a gagné la confiance du public sans jamais chercher à la forcer, et qui aborde son deuxième chapitre avec la même rigueur tranquille. La nouvelle œuvre de Sandfall Interactive n’a pas encore de nom, de genre confirmé ni de date. Elle existe pourtant déjà, quelque part entre les intentions d’une équipe passionnée et un univers qui n’a pas encore livré tous ses secrets.
